Eksistensi mobil bermesin hybrid dan juga mobil listrik saat ini tak bisa terhindarkan. Bahkan mobil listrik bakal merambah balap ketahanan di AS. National Association for Stock Car Auto Racing (NASCAR).
Pro Kontra
Tiga grup otomotif besar di AS yakni Chevy, Ford, dan Toyota saat ini menjadi pemasok resmi mobil balap. Ajang balap NASCAR pun didominasi mobil balap Camaro, Mustang, dan Camry. Hanya saja gelegar suara mesin tak semendebarkan dulu alias lebih senyap.
Suara mobil yang senyap agak sulit diterima banyak fans NASCAR garis keras. Selama beberapa dekade mereka terbiasa dengan deru mesin puluhan mobil yang bisingnya mirip dengung jutaan tawon.
Harap maklum, NASCAR adalah event balap kebanggaan rakyat Amerika Serikat. Bahkan kemeriahan balap F1 tak ada artinya di AS bila dibandingkan NASCAR.
Belum tuntas pro kontra soal suara mesin, muncul wacana mobil balap NASCAR versi EV.
NASCAR Ala Formula E?
NASCAR baru saja memperkenalkan sebuah prototype mobil balap bertenaga listrik. Hasil kolaborasi dengan ABB ini diberi nama ABB NASCAR EV Prototype.
Di ajang balap mobil setrum, ABB bukanlah nama yang asing. Perusahaan bidang teknologi dan energi asal Swiss ini terlibat dalam kejuaraan balap Formula E.
Chevy, Ford, dan Toyota ternyata turut terlibat dalam pengembangan prototype tersebut. Secara berkebetulan, ketiga brand tersebut juga memproduksi mobil listrik yang cukup laris di Amerika Serikat. Selain ketiganya adalah pemain utama di liga NASCAR saat ini.
Desain mobil ini masih belum final. Regulasi balapnya pun saat ini tengah dirumuskan oleh pihak NASCAR selaku regulator.
Prototype yang diperkenalkan dilengkapi tiga motor elektrik penggerak. Satu unit di poros roda belakang dan dua unit di bagian belakang. Total output daya yang dihasilkan dikatakan sekitar 1.000 kW atau setara 1.341 hp. Sumber daya listriknya menggunakan baterai voltase tinggi berdaya 78-kWh yang dilengkapi sistem pendingin.
Komponen seperti setir dan sistem kemudi, suspensi, hingga rem diadopsi dari mobil balap NASCAR Cup Series. Peleknya pun demikian. Hanya saja dibalut ban balap Goodyear Racing Eagle spek khusus.
Material Ramah Lingkungan
Karena ini mobil balap bebas emisi gas buang, konstruksi bodinya menggunakan material ramah lingkungan dan bisa didaur ulang. Agar ada kesesuaian nampaknya.
Bodinya yang bongsor ala mobil balap Pikes Peak ternyata terbuat dari bahan komposit serat Flax (rami). Ya, bahan yang biasa digunakan untuk karung goni. Tentu saja material serat karbon tetap digunakan pada bodi dan sejumlah area sasis. Tak hanya ramah lingkungan, tapi juga kokoh.
Karena mobilnya akan berubah, desain sirkuit pun akan mengalami penyesuaian. Tak hanya pembaruan desain sirkuit balap saja, infrastruktur pendukung untuk balap mobil listrik pun akan bangun. Rencananya pihak NASCAR akan memulainya pada tahun 2028 mendatang.
Akankah balap NASCAR EV ini bakal menuai sukses jika benar-benar terlaksana? Atau justru balap NASCAR bakal ditinggal para penggemar setianya? Ya, balap NASCAR adalah kebanggaan nasional bagi rakyat Negeri Paman Sam. Bukan hal sepele…
