Bintang film Smokey and the Bandit, Burt Reynolds, seharusnya menerima satu unit Pontiac Firebird Trans Am baru setiap tahun, selama seumur hidupnya. Film Smokey and the Bandit adalah salah satu film terlaris Amerika di tahun 1970an. Karakter Bandit yang diperankan oleh Burt Reynolds, seolah menyatu dengan Pontiac Firebird Trans Am tahun 1977 yang dibesutnya dalam film tersebut.
Kesuksesan film tersebut membuat presiden General Motors (GM), saat itu dijabat oleh Pete Estes, menghubungi Burt Reynolds untuk menawarinya Pontiac Firebird Trans Am baru, setiap tahun selama seumur hidup. Namun, pada kenyataannya tidak semulus yang diperkirakan.
Penjualan Pontiac Firebird Trans Am Meroket
Film Smokey and the Bandit sukses menyebabkan peningkatan penjualan Pontiac Firebird Trans Am yang signifikan. Mobil itu langsung saja menjadi ikon otomotif, khususnya di segmen muscle car. Burt Reynolds sempat mengatakan bahwa penjualan Pontiac Firebird Trans Am melonjak hingga 700 persen, berkat kesuksesan film tersebut.
Tak lama kemudian, presiden GM menelepon Burt Reynolds. Ia mengatakan bahwa Burt Reynolds bisa mendapatkan satu unit Pontiac Firebird Trans Am baru setiap tahun, seumur hidup. Anggap saja ini merupakan kesepakatan verbal antarpria.
Burt Reynolds memberikan mobil pertama kepada saudara perempuannya. Lalu mobil yang kedua, diberikan kepada saudara tirinya. Meskipun ia tidak ingat di mana mobil ketiga berada di mana, namun mobil yang keempat adalah unit yang disimpan untuk dirinya sendiri.
Kesepakatan Dibatalkan
Burt Reynolds memiliki mobil baru setiap tahun, setidaknya selama lima tahun berikutnya setelah film Smokey and the Bandit dirilis. Kemudian suatu hari, Pontiac Firebird Trans Am baru tidak pernah muncul. Burt Reynolds menelepon pihak GM untuk mencari tahu apa yang terjadi. Aktor tersebut kemudian mengaku merasa seperti orang bodoh ketika melakukannya. Namun, ia ingin memastikan tidak ada yang salah. Sebab, kesepakatan tetaplah kesepakatan. Begitu menurutnya…
Setelah menghubungi pihak GM, ternyata ada sosok baru di yang menjabat sebagai presiden GM. Kesepakatan sebelumnya dianggap berlaku seumur hidup presiden GM, dan karena presiden GM tersebut telah pensiun dan tidak menjabat lagi, maka kesepakatan verbal menjadi ‘hangus’.
Burt Reynolds sempat mengatakan, bahwa kesepakatan verbal tersebut berlaku seumur hidupnya, bukan seumur hidup presiden GM saat itu. Namun, bos GM baru membalasnya dengan mengklaim bahwa presiden GM sebelumnya dianggap menyukai film-film Burt Reynolds. Ya, salah satunya ialah Smokey and the Bandit.
Karena presiden GM yang baru tidak menyukainya, maka gugurlah kesepakatan seumur hidup yang ternyata hanya bertahan beberapa tahun saja. Pesan moralnya? Jangan membuat kesepakatan resmi secara verbal. Heran…
