Kemarin (23/06/2024), Honda berhasil meraih kemenangan ketujuh di musim balap tahun 2024 di seri balap F1 Grand Prix Spanyol bertempat di sirkuit Catalunya, Barcelona, Spanyol. Pembalap tim Red Bull Racing Honda, Max Verstappen, berhasil menjadi pemenang lomba, sekaligus berhasil mempertahankan posisi terdepan di klasemen pembalap sementara musim balap F1 tahun 2024.

Max Verstappen mengawali lomba dari posisi dua, setelah berhasil melewati pembalap McLaren, Lando Norris, di tikungan pertama. Ia berhasil menjaga ritme balapan, serta menerapkan strategi pit yang tepat. Sehingga mampu mengamankan posisi terdepannya hingga bendera finis dikibarkan.

Dengan hasil kemenangan tersebut, tim Red Bull Racing Honda masih memimpin klasemen konstruktor sementara F1 2024 dengan 330 point. Sedangkan Max Verstappen memimpin klasemen sementara pembalap F1 2024 dengan 219 point.

“Kunci kemenangan pada balapan kali ini adalah start yang baik. Tentunya juga dengan strategi pit stop yang tepat, sehingga kami mampu mempertahankan keunggulan hingga akhir balapan,” ujar Max Verstappen.

Hasil kemenangan yang diraih oleh Max Verstappen di Grand Prix Spanyol 2024 merupakan yang keempat kalinya dalam karir balap F1-nya. Ia sebelumnya pernah memenangi balapan Grand Prix Spanyol pada tahun 2016, 2022, dan 2023. Honda telah berhasil menjuarai seri balap F1 Grand Prix Spanyol sebanyak enam kali (1987, 1988, 1989, 2022, 2023, dan 2024).

Di penghujung bulan Juni 2024 ini, tim Red Bull Racing akan berlaga dalam Grand Prix Austria, pada tanggal 30 Juni mendatang, di sirkuit Red Bull Ring, Spielberg.

Desember lalu, ada rumor yang mengatakan Ford tertarik untuk kembali lagi ke balapan F1. Ini terdengar sebelum Cadillac dan Andretti membuat heboh bulan lalu. Kami tidak terlalu tertarik, tapi kemudian ada yang membocorkan kalau Ford memang akan kembali ke ajang Formula One, bersama Red Bull Racing.

Berita ini bocor karena ada salah paham antara Red Bull Racing dan agensi pemberitaan Ansa yang berkantor di Italia. Masalahnya, tim balap itu tidak bilang kalau berita tersebut diembargo (dilarang ditayangkan) hingga hari Jumat ini. 

[UPDATE 04/02/2023] Resmi, Ford dan Red Bull Racing akan kerjasama mulai musim balap F1 tahun 2026. 

Menurut berita yang bocor duluan itu, Ford akan mendukung Red Bull tahun 2026. Bentuk support-nya dalam bentuk pengembangan mesin. Seperti diketahui, saat ini tim asuhan Christian Horner itu mengandalkan mesin Honda. Namun kerjasama dengan pabrikan Jepang itu akan berakhir di penghujung musim 2025. Untuk mempersiapkan melepas Honda, Horner dan koleganya sudah mendirikan divisi Red Bull Powertrain untuk membuat mesin. Dan di situlah Ford akan hadir.

Ford sendiri tidak membantah. Dikutip dari Crash, Mark Rushbrook, bos Ford Performance, divisi pembuat mobil kencang mengatakan, “F1 (sekarang) memiliki perkembangan yang kuat. Baik di Amerika Serikat ataupun global. Balapannya makin seru. Dan mereka juga bisa menggaet target (penonton) baru melalui acara TV Drive to Survive.”

Rushbrook juga bilang kalau Ford ikut balapan demi menciptakan sebuah inovasi, transfer teknologi dan kesempatan belajar. “Juga potensi marketing yang bagus,” tambahnya.

Kalau Anda mengikuti F1, tentu paham kalau Ford bukanlah nama yang asing di ajang balapan pemuncak ini. Terakhir mereka turun balapan adalah tahun 2004 dengan membawa nama Jaguar. Waktu itu Jaguar berada di bawah kendali Ford Motor Company. Ironisnya, setelah musim tersebut, Ford melepas Jaguar ke Tata Motors. Mereka jual tim F1-nya ke Red Bull Racing.

Selain Ford, Porsche juga sempat benegosiasi dengan Red Bull Racing. Namun gagal karena dikatakan Porsche terlalu banyak maunya.